곰치국
9,2010
동해안 속초의 대표적인 먹거리하면 신선한 생선회를 떠올리게 된다. 이전 대포항에서 맛 본 회는 선도는 모르겠지만 맛은 밋밋했다. 들리는 얘기로 서해의 생선들도 섞여 있다고 한다. 그래서 회 보다는 타 지역에선 맛 보기 쉽지 않은 다른 음식을 먹어 보는 것도 좋을 듯 싶다.
곰치국은 강원도 삼척지방의 향토음식이다. 곰치는 몸 길이 1미터에 이르는 대형 물고기로 메기를 닮아 '물메기'라고 불렸다고 한다. 예전에는 못생기고 살이 물러서 안 먹고 버렸다고 한다. 하지만 요즘은 국물이 시원하고 담백하며 비린내 없으며 살이 연해 최고의 해장국 재료로 꼽힌다고 한다.
지금은 삼척 이외의 주변 지역에서도 곰치국을 맛 볼 수 있다. 대포항에서 속초 시내 방향으로 가다보면 도로 왼편에 보이는 곰치국 식당. 그냥 지나치기만 했던 곳을 찾았다.
오후 2시가 넘어서 그런지 식당에는 손님은 없었다. 곰치국과 섭 해장국을 맛 보기로 한다. 곰치국은 시원해서 해장으로 그만일 듯 싶다. 섭(자연산 홍합) 해장국은 고추장이 많이 들어가서 그런지 텁텁하고 시원함이 덜했다. 섭죽이 있는데 맛 보질 못했다. 맛이 좋다고 하니 다음 기회에 맛 봐야겠다.
